En defensa del bosque: Un grupo de activistas organiza una acción directa contra la tala de árboles en California

Por Noa Cykman, publicado originalmente por Resilience.org

5 de junio de 2023

En defensa del bosque[1]

Dedicado a Manuel Tortuguita, defensor forestal de Atlanta, asesinado por la policía el 18 de enero de 2023. "Los mataron como si derribaran árboles en el bosque, un bosque que Manuel amaba con pasión", dijo Belkis, la madre de Manuel.

Guerras de la madera[2]

Un cliente que ingrese a Home Depot, el minorista de mejoras para el hogar más grande de los Estados Unidos, encontrará disponible una elegante secoya con una certificación de "silvicultura sostenible". Humboldt Redwoods Company (HRC) ofrece este brillante producto. La empresa afirma estar reduciendo el uso de herbicidas y seleccionando árboles para cortar, en lugar de "cortar" (limpieza general de un área). El agente creador de los conceptos y criterios de selección y de sostenibilidad, sin embargo, es la propia empresa.[3] Por ejemplo, se comprometen a no cortar "árboles viejos", a pesar de que no existe una definición científica o consensuada de la edad o las condiciones que los caracterizarían. Además, descuidan preceptos básicos de la ecología, como la necesidad de árboles de diferentes edades en un bosque sano, así como las múltiples y complejas relaciones que se establecen en el ecosistema. Es evidente que las empresas privadas, en el contexto de una economía capitalista y una legislación ambiental vaga, priorizan por encima de todo su rentabilidad, la cual aumenta con la imagen de "sustentabilidad".

En respuesta a este tipo de operaciones, el condado de Humboldt, en el norte de California, donde opera HRC, tiene una tradición de décadas de activismo en defensa del bosque, junto con los pueblos indígenas locales y las ecologías.[4] Los Forest Defenders están autoorganizados, valoran la acción directa y están decididos a interceptar toda posible actividad maderera. De manera horizontal, los participantes deciden las próximas acciones y las ejecutan. La táctica de los activistas consiste en obstaculizar las acciones de la empresa, así como en reducir/llevar a cero la ganancia que proviene de la tala. Cuanto más tiempo tienen las empresas para esperar, quejarse y negociar con los activistas, menos rentable se vuelve su actividad.

Las tácticas típicas de defensa del bosque incluyen sentarse en los árboles (activistas que hacen del dosel su hogar durante días, semanas o meses, mediante la instalación de una red entre las ramas de un árbol), bloqueo de carreteras (con cuerpos humanos o barricadas) para evitar el paso de camiones. y trabajadores, colgando pancartas y banderas, obstaculizando los esfuerzos de las empresas, y más. Grupos de personas van a vivir a áreas remotas en el bosque, monitoreando, siendo los ojos y los oídos de la actividad maderera para la comunidad en general. Como aprendí en un taller de acción directa noviolenta en el campamento, los puntos de intervención incluyen sitios de producción, sitios de destrucción, sitios de consumo, sitios de toma de decisiones y creencias culturales no examinadas (por ejemplo, lavado verde). En otro frente, las "actividades táctiles" incluyen la colaboración con los pueblos indígenas locales y la realización de un estudio biológico del territorio para producir una base de datos ecológica.

Las pérdidas, así como los éxitos sorprendentes, marcan la historia del grupo. Por ejemplo, en 2015, después de un bloqueo que duró todo el verano, la HRC canceló entre 800 y 1000 de miles de acres de tala de helicópteros propuesta en Long Ridge y la parte superior de North Fork del río Mattole. Los bloqueos en la región impidieron nuevamente toda tala en 2017 y 2018. En Rainbow Ridge, el abundante bosque seral tardío intacto es un recordatorio y un efecto de veinte años de acción directa exitosa. La razón por la que pude disfrutar de una tarde tranquila y sin incidentes mientras estaba sentado en el puesto de observación, con un grupo, observando el camino para detectar camiones es porque mis compañeros, hace décadas, se sentaron en el mismo lugar por la misma razón.

Búho manchado (especie nativa en peligro de extinción por la tala intensa)

Una semana en un campamento de defensa forestal

Algunos defensores de los bosques dedican sus vidas por completo al activismo y grupos más grandes se reúnen esporádicamente en "campos de acción" para la preparación, capacitación, planificación y ejecución de acciones. En el campamento al que asistí durante una semana, nos dirigimos de manera autoorganizada para estructurar actividades domésticas y activistas. Se comparte un flujo constante de conocimiento: hay capacitaciones y talleres sobre acción directa no violenta (NVDA), escalada de árboles, lectura e interpretación de mapas, y cualquier otra cosa que alguien esté dispuesto a enseñar. Siempre había gente leyendo libros o escribiendo en sus cuadernos y, a menudo, alguien que tocaba un instrumento musical se convertía en una jam session espontánea.

La orientación estética y política es anarquista, punk y queer: gente tatuada, perforada, libre de binarismo de género. Es una práctica común en espacios como este expresar los pronombres por los que uno prefiere ser referido, como ella, él, ellos, eso u otros. Los pronombres elegidos suelen romper las expectativas establecidas por las convenciones sociales y apuntan a la reinvención social que nace de la autodeterminación. En tal contexto de activismo, también es práctica habitual elegir nombres ficticios para la ocasión ("nombres de campamentos" o "nombres de bosques"). Como en el espíritu de "La Casa de Papel", el desconocimiento de la identidad de los demás favorece la seguridad del grupo y sus integrantes. Mientras que algunas personas optan por nombres humanos, la mayoría se divierte con nombres creativos como "Hoja", "Palo", "Frambuesa", "Hinojo", "Saturno", "Acera", etc.

Parte de la experiencia de asistir a un campamento de defensa forestal es conocer la tierra, pasar tiempo con los árboles ancestrales, conectar con el lugar. Mientras nos sentábamos a su alrededor, una defensora del bosque compartió que escuchó el zumbido de un árbol el día anterior. ¿Qué nos están diciendo? Una noche dormimos bajo las estrellas y los árboles, sintiendo su brisa en la cara. Colgamos nuestros suministros de alimentos en las ramas de los árboles, en caso de que pasara un oso hambriento. Los defensores del bosque son maestros de la supervivencia y la protección. Elaboran logísticas, calculan distancias, esconden bolsos, enmascaran rostros, crean nombres, desdibujan identidades y salvan bosques. "Sean conscientes el uno del otro, para que podamos ser peligrosos juntos".

uno de los muchos árboles maduros que salvamos de PG&E

Teníamos un gran granero rústico de madera como base, y los grupos en acción se disponían a acampar cerca del bosque para ser defendidos. Preparábamos comidas comunitarias y celebrábamos reuniones animadas y divertidas todos los días. Cada noche, una persona diferente, generalmente (pero no siempre) entre las más experimentadas, tomó la iniciativa de convocar la reunión y mediar en ella. Las reuniones se llevaron a cabo con gran entusiasmo y jugando con temas como "¡esta es una no reunión en la que no estoy mediando!" El humor es una capa en la superficie de profundo conocimiento colectivo y años de experiencia acumulada en facilitación de grupos y procesos de toma de decisiones por consenso, que requieren depurados tipos de comunicación, escucha y responsabilidad.

Se propondría una agenda para la reunión, y se seguiría para llegar a deliberaciones y planes concretos para el día siguiente, incluidas acciones, organización de paseos, preparación de comidas, etc. Esto mantuvo la libertad bien establecida de hacer lo que uno quiera. a lo largo del día—participar en alguna de las actividades planificadas o en ninguna de ellas. La gente era dulce, dispuesta, generosa e inteligente. La comida estaba deliciosa. El conocimiento se ofreció libremente y se respetaron los acuerdos, por ejemplo, no fumar adentro y tiempo de silencio después de las 11:30 p. m. Todo fue completamente autoorganizado. "¡Mira algo, limpia algo!" Fue un momento relajado, ya que la temporada de tala aún no había comenzado. Otros campos pueden lidiar con más acción y confrontación.

Madera "sostenible": ¿Quién sostiene qué?[5]

Pacific Lumber, durante décadas uno de los mayores contratistas de California y conocido como el "Imperio de las secoyas", quebró en 2007, y Humboldt Redwoods Co. es su sucesora. La caída de Pacific Lumber se debió a décadas de manejo forestal extractivo.[6] Lo que era fiscalmente insostenible también era ecológicamente insostenible: cortaron tanto en tan poco tiempo que pronto no quedó nada para talar. Casi todo el bosque de la cuenca regional ha sido talado desde la década de 1950. Fue un ecocidio casi completo: queda el 5% de los bosques originales de secuoyas de la región, que solían comprender alrededor de 2 millones de acres. La razón por la que todavía hay árboles antiguos en el área es porque los esfuerzos de los defensores del bosque los protegieron. Esos bosques talados están volviendo a crecer lentamente, pero no están protegidos por la ley. Debido a que muchas áreas aún son demasiado jóvenes para ser aprovechadas y la madera es de mala calidad, HRC ha decidido talar en Rainbow Ridge, una de las únicas áreas que ocupa la empresa que tiene madera rentable.

un área seleccionada para la tala por Humboldt Redwood Company. en la foto de izquierda a derecha los arboles son un madroño, un abeto douglas y un tanoak. y por supuesto un defensor del bosque caminando debajo de ellos

Actualmente, los dos mayores opositores al bosque son HRC, dedicada a la venta de madera, y la eléctrica PG&E. La compañía eléctrica lucha por reparar su imagen pública después de ser responsable de causar los incendios masivos que arrasaron la región en 2021.[7] Su respuesta fue ordenar la tala de árboles que rodean las líneas eléctricas. La respuesta, además de no ecológica, es de efectividad limitada, en comparación con alternativas como enterrar líneas eléctricas o mejorar la protección de los equipos, considerando que la mayoría de los incendios son causados ​​por fallas en los equipos.[8]

Ambas empresas buscan, como es típico en la economía capitalista, extraer la máxima tasa de ganancia posible del ecosistema, despojando a las poblaciones locales e ignorando la densa malla de relaciones que conforman un bosque vivo y saludable. Bear River Band, cuyo territorio ancestral incluye gran parte de la cuenca del río Mattole, está recomprando activamente parcelas de su tierra en el valle de Mattole después de haber sido históricamente desplazada y desposeída. Están reviviendo las tradiciones culturales en el valle y trabajando junto con las ONG de colonos y las agencias gubernamentales en medidas de conservación en la cuenca. Mientras que Band ha podido comprar otras propiedades, hasta ahora Humboldt Redwood Company no ha vendido terrenos madereros a Bear River Band. La compañía llegó incluso a negar el acceso de la banda para realizar estudios biológicos aprobados por el estado en todo su territorio.

El contexto es de intensa tensión entre los activistas y las empresas comprometidas con la tala; una tensión que a menudo conduce al arresto de activistas y, en algunos casos, a su debilitamiento físico o incluso a la muerte. En 1998, un árbol fue cortado y mató al activista David Chain mientras resistía las acciones de Pacific Lumber Co., la empresa maderera dominante en ese momento. Según los manifestantes, la empresa cortó deliberadamente enormes árboles haciéndolos caer en forma perpendicular, para amenazar a los activistas. Asimismo, en Atlanta, el 18 de enero de 2023, Manuel Tortuguita fue asesinado a tiros por la policía por defender el bosque.

Futuros

Las secoyas, presentes en el norte de California, son árboles inmensos que pueden alcanzar los 300 pies de altura, los árboles más altos de la Tierra, y viven más de 2000 años. Cerca de ellos, el abeto Douglas, Madrone, Tamoak, Live Oak, Bay Laurel y otras especies de árboles pueblan la cuenca de Matolle y Rainbow Ridge. Además de ser majestuosos, benefician a su comunidad ecológica de innumerables maneras, incluida la preservación de ríos, especies animales/biodiversidad y los beneficios típicos de los bosques, como el secuestro de carbono, la construcción del suelo, la moderación del clima y más.

Los efectos de la deforestación no se restringen al área en la que ocurren: la perturbación de la vegetación y los suelos puede resultar en erosión e inundaciones que causan daños intensos e irreversibles al bioma y al hábitat de las especies que lo pueblan. En este momento, presionados por las crisis climática y ecológica, la destrucción de los bosques es exponencialmente asesina. Aprender y colaborar con los pueblos indígenas, los defensores de los bosques, los árboles y las multitudes que componen un bosque puede ser esencial para encontrar formas de avanzar.

Para saber más, siga a @treesittersunion.local707, @blockadia y @redwoodforestdefense en Instagram. Para unirse a las acciones, comuníquese con [email protected].

***

Referencias:

Bari, Judí. Guerras de la madera. Monroe, ME: Common Courage Press, 1994.

Foster, John Bellamy. El planeta vulnerable: una breve historia económica del medio ambiente. Prensa de la Universidad de Nueva York, 1999.

Wick, Richard. Problemas en el bosque: guerras de madera de secoya de California. Prensa de la Universidad de Minnesota, 2009.

[1] Agradecemos a los dos defensores del bosque que leyeron múltiples versiones de este texto y lo enriquecieron con sus comentarios, sus conocimientos y sus fotos de primera mano.

[2] "Timber Wars" es el título de un podcast que cuenta la historia del conflicto entre las empresas madereras y los defensores de los bosques en el noroeste del Pacífico en la década de 1990. Disponible en: https://www.npr.org/podcasts/906829608/timber-wars. Es también como Judi Bari (1994) y Richard Widick (2009) se refieren a este conflicto en sus libros.

[3] La empresa presenta dichos criterios y condiciones al Departamento Forestal de California (CDF) a través de un "Plan de Cosecha de Madera" (THP).

[4] Los nombres específicos de pueblos, lugares y personas se mantendrán confidenciales en beneficio de su seguridad (enfoque protocolizado entre los grupos en cuestión).

[5] Sobre la pérdida de bosques y pueblos: un siglo después de 1492, la población indígena global había disminuido en un 90%. Desde el desarrollo de la agricultura industrial, se perdieron 8 millones de km2 de bosques como resultado de la acción humana, el 75% de esto después de 1680. La mitad de la pérdida de bosques del mundo ocurrió entre 1950 y 1990, debido a la destrucción humana activa. Entre 1970 y 1990, los desiertos del mundo se expandieron en 120 millones de hectáreas. La mitad de las especies del mundo encuentran hábitat en los bosques tropicales—las especies que resisten, de las 3 extinciones por hora, 74 extinciones por día, 27000 especies extinguidas por año (Foster, 1999). No existe una forma sostenible de acabar con los bosques.

[6] Pacific Lumber había sido una empresa familiar bien considerada por la comunidad por ofrecer buenos trabajos. En la década de 1980, un capitalista de riesgo tejano llamado Charles Hurwitz se hizo cargo de la empresa y aceleró la tala rasa, liquidando la empresa y dejando a los trabajadores en la estacada. Hubo un período de poderosa colaboración entre ambientalistas y trabajadores de la industria maderera en los años 90 cuando ambos grupos lucharon juntos contra esta especulación corporativa.

[7]"California encuentra equipo de PG&E responsable del incendio masivo de Dixie". CNBC.

https://www.cnbc.com/2022/01/05/california-finds-pge-equipment-responsible-for-massive-dixie-fire-.html#:~:text=Pacific%20Gas%20%26% 20Líneas%20de%20transmisión%20eléctricas,a%20a%20nueva%20investigación%20estatal.

[8] "Cómo PG&E ignoró los riesgos de incendio a favor de las ganancias". New York Times.

https://www.nytimes.com/interactive/2019/03/18/business/pge-california-wildfires.html

Crédito de la foto teaser; lo que estamos tratando de detener: daños causados ​​por Humboldt Redwood Company, cortesía de los defensores del bosque.

Etiquetas:conservación de los bosques, defensores de los bosques, ecosistemas intactos, bosques primarios

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